Que mange un serpent des blés ?

Les serpents des blés (Pantherophis guttatus), également connus sous le nom de serpents de maïs, sont l’un des serpents de compagnie les plus appréciés grâce à leur tempérament doux et à leur facilité de soins. Cependant, pour assurer leur bien-être, une bonne compréhension de leur régime alimentaire spécifique est primordiale.

Dans cet article approfondi, nous allons explorer le régime alimentaire du serpent des blés, leurs préférences alimentaires, la fréquence d’alimentation appropriée et la meilleure façon de les nourrir.

Régime alimentaire du serpent des blés

Les serpents des blés sont carnivores, leur alimentation est donc exclusivement composée de chair animale. En captivité, leur régime alimentaire peut être varié, mais comprend généralement :

1. Les souris : La proie de choix pour de nombreux serpents des blés est la souris. Elles sont nutritives, faciles à obtenir (déjà mortes et congelées) et peuvent être ajustées en taille pour correspondre à l’âge et à la taille de votre serpent. Les souris « rosé » (nouveau-nés) sont généralement utilisées pour les jeunes serpents des blés, tandis que les souris adultes conviennent mieux aux serpents des blés plus âgés et plus grands.

2. Les rats : Les rats peuvent également être inclus dans le régime alimentaire du serpent des blés, bien qu’ils soient généralement réservés aux serpents des blés plus grands en raison de leur taille plus importante par rapport aux souris. Les bébés rats, appelés « bébé » ou « rosé », peuvent également être utilisés pour les serpents des blés plus jeunes ou plus petits.

3. Les oiseaux : Bien que moins courant, certains serpents des blés peuvent consommer des oiseaux ou des poussins. Cependant, en raison de leur disponibilité limitée et du fait que certains serpents peuvent hésiter à les manger, ils ne sont généralement pas la première option.

4. Les lézards : Dans la nature, les serpents des blés mangent parfois de petits lézards. En captivité, cependant, il est généralement préférable d’éviter les lézards car ils peuvent porter des parasites.

Il est important de noter que les serpents des blés sont des prédateurs spécialisés. Cela signifie qu’ils ont évolué pour chasser et manger des proies spécifiques. Par conséquent, il est essentiel de leur fournir une alimentation qui correspond à ce qu’ils mangeraient dans leur environnement naturel.

Combien de fois doit-on nourrir son serpent des blés ?

La question de la fréquence d’alimentation de votre serpent des blés peut parfois sembler complexe, avec des tableaux de référence contradictoires disponibles en ligne. Cependant, voici une estimation couramment admise pour nourrir votre serpent des blés :

• De la naissance à 4 mois : tous les 5 à 7 jours.
• De 4 à 8 mois : une fois par semaine.
• De 8 à 12 mois : toutes les 7 à 10 jours.
• De 1 an à 2 ans : toutes les deux semaines.
• Plus de 2 ans : un maximum de toutes les deux semaines, mais l’idéal est de le nourrir toutes les trois semaines à une fois par mois, en particulier si vos Gutts ne sont pas en hibernation et que vous leur donnez des proies de plus de 30g.

Il est essentiel de noter que le suralimentation peut causer l’obésité et des dépôts de graisse, nuisant à la durée de vie de votre serpent. Ne soyez donc pas alarmé si votre serpent manque un ou plusieurs repas et n’hésitez pas à introduire des irrégularités dans leur régime alimentaire. Dans la nature, les serpents des blés mangent selon leur capacité, avec des proies de différentes tailles, et sont plus actifs qu’en captivité. Par conséquent, varier l’intervalle entre les repas et la taille des proies pourrait être bénéfique pour eux.

Quelle sorte de proie faut-il donner à son serpent des blés ?

Il y a quatre tailles de proies principales, correspondant à l’âge de la souris :

• Rosé (parfois appelé fœtus) : Ce sont des nouveau-nés d’un jour.
• Blanchon : Ce sont des souriceaux de quelques jours, avec les premiers poils qui apparaissent.
• Sauteuse : Ce sont de jeunes souris qui se déplacent généralement en bondissant.
• Souris adulte : Comme l’indique le nom, ce sont des souris adultes. Leur poids peut varier en fonction de l’individu.

Le poids des proies est un excellent indicateur pour déterminer ce qu’il convient de donner à votre animal.

• Dès leur naissance jusqu’à 4 mois : optez pour un rosé de souris, qui pèse entre 1 et 2 grammes.
• Entre 4 et 8 mois : donnez-leur deux rosés de souris ou un blanchon naissant (de poids équivalent ou supérieur à 5 grammes).
• De 8 mois à 1 an : deux blanchons ou une sauteuse (pesant au moins 12 grammes) sont recommandés.
• Entre 1 et 2 ans : privilégiez une souris adulte, dont le poids varie entre 12 et 25 grammes.
• Au-delà de 2 ans : une souris adulte de 30 grammes ou plus est conseillée.

L’usage des rats n’est pas nécessaire pour l’alimentation des Pantherophis guttatus, ou de tout autre serpent pesant plus de 40g, et ce de manière occasionnelle. Nourrir plus souvent ou donner des proies plus grandes entraîne le suralimentation, ce qui réduit la longévité de votre serpent des blés et augmente les risques pour sa santé, notamment les problèmes cardio-vasculaires.

Si vous souhaitez diversifier leur régime alimentaire, lorsque votre serpent des blés consomme des souris XL (30g+), vous pouvez introduire un poussin. C’est moins gras et aurait des vertus laxatives, ce qui est idéal pour nettoyer l’organisme avant l’hivernation.

Ces informations doivent être ajustées en fonction de l’activité de votre serpent et de sa taille. Un serpent mesurant plus de 1m50 sera naturellement plus lourd. Cependant, un Gutt pesant 1kg est considérablement en surpoids! Le record de longueur chez les Gutt est de 1m83, avec un poids d’environ un kilo. Cependant, une telle longueur est rare chez nos serpents des blés en captivité. Le poids moyen est plutôt d’environ 350 grammes.

Pour une femelle en période de reproduction, l’alimentation doit être plus abondante pour qu’elle puisse accumuler des réserves pour les œufs, surtout qu’elles ont tendance à jeûner une fois les œufs formés.

Est-il possible de donner une souris sauvage capturée à l’extérieur ?

C’est une très mauvaise idée ! Les souris sauvages ont un instinct de survie plus fort, elles résisteront plus violemment lors de l’attaque, augmentant le risque de blessure pour votre serpent. De plus, elles sont probablement porteuses de différents parasites (notamment des vers, mais aussi des maladies transmises par les puces), qui peuvent alors infecter votre serpent. Le risque est également qu’elles aient consommé du poison pour rats peu de temps avant leur capture. Les chats peuvent tomber malades, voire mourir, s’ils consomment de telles proies contaminées, et il en va de même pour les serpents.

De plus, la faune sauvage est en déclin drastique, toutes espèces confondues. Les proies sauvages nourrissent d’autres prédateurs sauvages (renards, rapaces, serpents). Laissez-les dehors, vous trouverez facilement de la souris domestique d’élevage pour nourrir vos animaux. Elles présentent moins de risques de contamination diverses.

Comment savoir quand il est temps de changer de taille de proie ?

Un indicateur simple est d’observer si la proie est encore visible dans le corps du serpent une fois avalée. La proie devrait généralement faire une petite bosse dans l’abdomen du serpent. Lorsque celle-ci n’est plus visible, c’est le signe que votre serpent est assez grand pour passer à une taille de proie supérieure.

Il est généralement admis que la proie doit représenter une fois à une fois et demie le diamètre le plus large du corps du serpent.

Il est souvent préférable de proposer une proie plus grande que deux petites, car la digestion peut être plus difficile dans le cas de deux proies. Cependant, si le serpent peut manger deux proies de même taille, c’est qu’il peut manger la proie de la taille supérieure.

Faut-il donner des souris vivantes ou congelées à son serpent des blés ?

On préfère généralement proposer des souris mortes pour plusieurs raisons :

• Facilité de stockage : Les proies congelées sont plus faciles à stocker et à conserver que les proies vivantes.
• Pas besoin de maintenir un élevage : Avoir un élevage de souris nécessite beaucoup d’efforts et de soins. Avec des proies congelées, vous pouvez les acheter en grande quantité et les conserver au congélateur.
• Pas de risque de blessure pour le serpent : Les souris vivantes peuvent se défendre et blesser votre serpent. Les souris mortes ne présentent pas ce risque.

C’est donc une décision à vous de prendre, mais je recommande toujours le nourrissage au mort. Si vous décidez de maintenir un élevage de souris parce que vous avez beaucoup de serpents à nourrir, il existe plusieurs méthodes pour euthanasier les souris, dont l’élongation et le gaz (CO2). L’élongation est la seule méthode qui garantit une mort sans douleur pour la souris. Pour le gaz, il est préférable de les endormir d’abord à l’oxygène pur, car le CO2 ne provoque pas une mort rapide et sans douleur.

Présenter les repas à votre serpent des blés

Pour décongeler vos proies, vous pouvez les laisser décongeler à l’air libre, dans un réfrigérateur, ou dans de l’eau chaude, ce qui est plus rapide. La durée nécessaire pour décongeler une proie dépend de sa taille.

Par exemple, un rosé se décongèle en 2 à 3 minutes dans de l’eau tiède, tandis qu’une souris adulte nécessite environ 10 minutes. Assurez-vous d’utiliser de l’eau chaude mais pas bouillante pour éviter de cuire la proie. La méthode la plus fiable pour vérifier si la proie est totalement décongelée consiste à la toucher. Si une partie de l’abdomen de la souris est encore froide et dure, cela signifie qu’elle n’est pas entièrement décongelée.

Il est important de ne pas laisser une proie décongelée à l’extérieur pendant une longue période, car elle peut commencer à se détériorer. Si vous servez la proie en soirée et que votre serpent des blés ne l’a pas consommée le matin suivant, il est préférable de la jeter.

Pour présenter la proie au serpent, utilisez une pince pour tenir la souris par la queue. Vous pouvez agiter doucement la proie devant la tête du serpent ou simplement la poser au fond d’une boîte. Agiter doucement la proie peut provoquer un réflexe de constriction, mais cela peut dépendre de l’âge et du tempérament du serpent.

Nourrir votre serpent des blés dans le terrarium ou à l’extérieur ?

Le débat sur le fait de nourrir le serpent dans le terrarium ou à l’extérieur est souvent divisé. Le nourrissage dans le terrarium peut présenter un risque si le substrat n’est pas adapté (éclats de hêtre, de pin, écorce de coco, etc.). Cependant, vous pouvez placer la proie dans un récipient ou sur un élément du décor pour éviter que le serpent n’avale du substrat lorsqu’il mange.

Certains pensent que nourrir dans le terrarium peut conditionner le serpent à associer l’ouverture de la vitre à l’arrivée de nourriture. Cependant, vous ouvrez également la vitre pour changer l’eau. De mon expérience, nourrir dans le terrarium n’a pas modifié le comportement de mes serpents des blés.

En cas de régurgitation

Si votre serpent régurgite son repas, il est conseillé d’attendre 15 jours avant de lui proposer à nouveau de la nourriture, et de proposer une proie plus petite que d’habitude. La régurgitation peut irriter l’œsophage du serpent, ce qui peut provoquer d’autres régurgitations. Un serpent peut jeûner pendant plusieurs mois, donc n’hésitez pas à attendre en cas de régurgitation.

Quelle est la durée de digestion pour le serpent des blés ?

La durée de digestion est influencée par la température. À environ 25°C, les enzymes digestives sont pleinement actives. Si la température est ajustée au niveau optimal du point chaud, soit entre 28 et 30°C, le processus de digestion s’accomplit généralement en 3 à 4 jours. Si la proie ingérée est particulièrement volumineuse, la durée peut s’étendre à un ou deux jours supplémentaires.

Conclusion

N’oubliez pas que les serpents des blés ont des besoins alimentaires très spécifiques. Il est important de leur offrir une alimentation adaptée à leur taille et à leur espèce, ainsi que de respecter leur fréquence d’alimentation. Si vous avez des questions ou des préoccupations concernant l’alimentation de votre serpent des blés, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire spécialisé en reptiles.

En somme, les serpents des blés sont des prédateurs carnivores qui se nourrissent principalement de proies animales telles que des souris, des rats, des oiseaux et des lézards. Il est important de nourrir votre serpent des blés avec des proies appropriées à sa taille et à son âge, ainsi que de respecter sa fréquence d’alimentation.

En prenant soin de nourrir votre serpent des blés correctement, vous pouvez vous assurer qu’il reste en bonne santé et heureux.